Enregistrements bluffants/stupéfiants

[Antonin]

À chaque fois que j’écoute la Survivors’ Suite de Keith Jarrett je me dis wahouuuu !

 

Bien sûr, les enregistrements d’ECM sont réputés pour leur bonne facture, mais pourquoi celui-ci en particulier me bouleverse ? Les sonorités orientales ? Le rythme lent, la montée progressive en intensité ? Le morceau unique ?

J’ai demandé à ChatGPT de m’en dire plus sur cet enregistrement et voici sa réponse : 

L’histoire de l’enregistrement de The Survivors’ Suite est assez fascinante, parce qu’elle mêle une réflexion acoustique très concrète… à une ambition presque “rituelle” de la musique.

Une œuvre pensée… pour une salle précise

Contrairement à beaucoup d’albums de jazz, cette suite n’est pas née en studio.
Keith Jarrett l’a d’abord composée pour un concert précis, dans une salle bien particulière : l’Avery Fisher Hall à New York.

Pourquoi ? Parce qu’il connaissait très bien ses défauts acoustiques. Il expliquera plus tard que :

• le son sur scène y était flou et peu précis
  
• les tempos rapides “se mélangeaient” et devenaient indistincts
  

Du coup, il a fait un choix radical : écrire une musique sans tempos rapides, avec de longues nappes, des développements lents et une grande respiration sonore.  

C’est assez rare : composer une œuvre entière en fonction des limites d’une salle.

Le rôle clé du “American Quartet”

La pièce est ensuite travaillée avec son groupe mythique, le “American Quartet”, composé de :

• Dewey Redman
  
• Charlie Haden
  
• Paul Motian
  

Ce groupe était connu pour mélanger :

• free jazz
  
• influences folkloriques et “ethniques”
  
• formes longues, presque méditatives
  

Dans Survivors’ Suite, cette approche atteint une sorte de sommet : une grande forme continue en deux parties, plus proche d’une suite classique ou d’un rituel que d’un simple enchaînement de morceaux.  

L’enregistrement : capturer une œuvre déjà “vivante”

L’album est finalement enregistré en avril 1976 au
Tonstudio Bauer en Allemagne, sous la direction du producteur Manfred Eicher.  

Ce qui est important :

• la musique existait déjà sur scène
  
• le studio sert à fixer une forme mûrie en concert, pas à la construire
  

On est donc à mi-chemin entre :

• une œuvre composée
  
• et une énergie de performance live encore très présente
  

Une idée forte derrière le titre

Le titre “Survivors’ Suite” (“suite des survivants”) renvoie à une idée assez profonde, suggérée dans les notes originales : ceux qui créent à partir de leur héritage… deviennent des “survivants”

Ce n’est pas explicitement autobiographique, mais on peut y entendre :

• une réflexion sur l’histoire (certains y ont vu une allusion indirecte à l’Holocauste)
  
• ou plus largement sur la création comme transformation de la mémoire
  

Pourquoi cet enregistrement est particulier

Ce qui rend cette session unique :

• une œuvre pensée pour l’acoustique avant tout
  
• une forme longue (près de 50 minutes), rare en jazz à l’époque
  
• un groupe à son sommet, peu avant sa dissolution
  
• une musique sans virtuosité démonstrative, mais extrêmement construite dans le temps